SOALAN LAZIM

Permintaan tembakau domestik dan nilai ekonomi tembakau di Malaysia telah membolehkan penanam tembakau memperolehi manfaat dari tanaman yang menguntungkan. Tambahan pula, penggantian import akan menyelamatkan pertukaran wang asing. Penanam tembakau adalah pengeluar yang rasional dan mereka akan menanam tembakau yang boleh menjamin pulangan yang baik ke atas tenaga buruh dan pelaburan mereka. Penanam tembakau boleh menikmati pulangan sehingga RM10,000 sehektar dan bagi yang mengawet sendiri hasil pengeluaran mereka mampu memperolehi sehingga RM25,000 sehektar. 20,000 keluarga tani menanam tembakau akan menanam tanaman lain sekiranya ada tanaman mampan alternatif yang setara dari segi pasaran, harga, pendapatan, kestabilan dan jumlah tanaman.

Sekarang ini, 70% dari tembakau di Malaysia ditanam di tanah Bris sepanjang Pantai Timur Semenanjung Malaysia di mana peluang menanam tanaman lain yang mampan dan setara terhad. Tembakau adalah tanaman jangka pendek dan ramai penanam tembakau juga menanam tanaman lain selepas musim tembakau, dengan menggunakan peralatan ladang yang mereka mampu miliki hasil dari penanaman tembakau. Kepelbagaian tanaman, tanaman giliran, sistem tanaman yang optima dan memaksimumkan pendapatan dari pertanian adalah teras utama pembangunan pertanian khususnya yang berkaitan dengan pekebun kecil.

Malaysia meletakkan tembakau dalam senarai sensitif dalam skim CEPT AFTA. Ini bererti tembakau akan dibebaskan (0 - 5% duti import) dalam tahun2010. Industri tembakau di Malaysia sekarang diasaskan kepada sistem pengeluaran pengawet 2 peringkat yang kurang cekap. Sepertimana lain-lain komoditi pertanian, tembakau tidak mampu bersaing dengan negara-negara berkos pengeluaran rendah yang mengenakan upah buruh rendah ke atas pengeluaran komoditi yang sama. Komitmen kerajaan kepada AFTA menjadikan industri tembakau perlu disusun semula ke arah kecekapan dan berdayasaing. Penyusunan Semula Industri Tembakau melibatkan perubahan struktural daripada sistem pengeluaran pengawet 2 peringkat yang kurang cekap sekarang kepada sistem pengeluaran penanam pengawet yang lebih cekap dan bersepadu. Penyusunan semula adalah termasuk membangun penanam pengawet individu berasaskan keluarga dan penanam pengawet besar, penyelidikan dan pembangunan, pemindahan teknologi, saliran dan pengairan, mekanisasi dan meningkatkan penyuburan tanah.

Pada amnya tembakau ditanam secara relatifnya berskala kecil kecuali di sesetengah negara di mana terdapat kawasan sesuai yang luas dan tenaga buruh yang murah. Bagi Malaysia, pilihan yang terbukti ialah tanaman berasaskan keluarga yang bersepadu dan cekap di bawah konsep PPI (Penanam Pengawet Individu) di mana kos dapat dikurangkan terutamanya bila diasaskan kepada buruh keluarga dan pendapatan yang diharapkan diasaskan kepada pulangan kepada buruh yang setaraf dengan pertanian alternatif lain atau pendapatan dari sumber bukan pertanian. Kebanyakan dari 1,900 penanam pengawet yang dibangunkan sehingga sekarang adalah mampu mengeluarkan dengan kos sekitar RM8.00/kg. yang dianggap berdayasaing, dan akan lebih berdayasaing selepas modal yang dikeluarkan dan pinjaman yang diambil dilunaskan.

Ramai pengawet tembakau menanam untuk awetan sendiri di bawah konsep PBB (Penaban Pengawet Besar) dengan kos pengeluaran sekitar RM10/kg.. Saiz ladang purata adalah sekitar 3 - 5 hektar dengan mengambilkira batasan-batasan kesesuaian tanah, pengalaman dan kemudahan asas, juga untuk menjamin pengawasan dan pengurusan yang baik. Ladang yang lebih besar sehingga 50 hektar telah dicuba tetapi belum menunjukkan kejayaan lagi disebabkan masalah berkaitan dengan kesesuaian tanah/adanya tanah, operasi ladang yang tidak sesuai (syncronized) dengan cuaca yang menjejaskan operasi mekanisasi dan penyakit selepas beberapa tahun ditanam secara berterusan.

LKTN tidak menggalakkan merokok atau terlibat dalam program untuk meningkat permintaan kepada tembakau. Permintaan kepada rokok terjejas disebabkan banyak faktor yang tidak termasuk kerana adanya tembakau domestik atau wujudnya industri tanaman tembakau domestik. Ini dapat dilihat dari banyak negara yang maju dengan industri rokok walaupun mereka tidak menanam tembakau langsung.

Dengan mengambil kira kesan dari pelbagai program untuk tidak menggalakkan merokok, apa-apa permintaan yang ada kepada tembakau paling baik diperolehi dari pengeluar tempatan, dari sebaliknya dimport dan hilang pertukaran wang asing, juga memanfaatkan pengeluar asing dalam proses berkenaan. Permintaan domestik sekarang untuk 15 juta kilogram tembakau mempunyai potensi pasaran RM200 juta setahun yang mewujudkan implikasi sosio-ekonomi yang besar dalam segi pekerjaan, kesan gandaan dan pendapatan yang disuntik ke dalam ekonomi luar bandar di negeri-negeri utama pengeluar tembakau di Negeri Kelantan, Terengganu, Kedah dan Perlis.

LKTN memberi khidmat nasihat dari proses menabur sehinggalah penjualan daun kering kepada pengilang rokok. Di samping itu LKTN menyediakan kredit input seperti baja, racun, plastik, tenggala dan lain-lain. Khidmat nasihat termasuklah jadual tanaman, cara menanam, pembajaan, pengawetan dan penggredan daun. Khidmat LKTN dipakejkan bagi menjamin hasil keluaran dapat dipasarkan dengan harga yang munasabah. Semua daun yang dikeluarkan dijamin pasarannya selagi memenuhi ciri gred dan tidak melebihi kuota yang ditetapkan.